1、定义不同。
彩钢：彩钢板，是指彩涂钢板，彩涂钢板是一种带有有机涂层的钢板。彩钢板分为单板、彩钢复合板、楼承板等。
不锈钢：不锈钢（stainless steel）是不锈耐酸钢的简称，耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种称为不锈钢；而将耐化学腐蚀介质（酸、碱、盐等化学浸蚀）腐蚀的钢种称为耐酸钢。
2、特点不同。
彩钢：重量轻：10-14千克/平方米，相当于砖墙的1/30。隔热保温：芯材导热系数： λ<=0.041w/mk。强度高：可作天花围护结构板材承重，抗弯抗压；一般房屋不用梁柱。色泽鲜艳：无需表面装饰，彩色镀锌钢板防腐层保持期在10-15年。安装灵活快捷：施工周期可缩短40%以上。
不锈钢：焊接性，产品用途的不同对焊接性能的要求也各不相同。一类餐具对焊接性能一般不做要求，甚至包括部分锅类企业。但是绝大多数产品都需要原料焊接性能好，像二类餐具、保温杯、钢管、热水器、饮水机等。耐腐蚀性，绝大多数不锈钢制品要求耐腐蚀性能好，像一、二类餐具、厨具、热水器、饮水机等，有些国外商人对产品还做耐腐蚀性能试验：用nacl水溶液加温到沸腾，一段时间后倒掉溶液，洗净烘干，称重量损失，来确定受腐蚀程度（注意：产品抛光时，因砂布或砂纸中含有fe的成分，会导致测试时表面出现锈斑）抛光性能，当今社会不锈钢制品在生产时一般都经过抛光这一工序，只有少数制品如热水器、饮水机内胆等不需要抛光。因此这就要求原料的抛光性能很好。耐热性能，耐热性能是指高温下不锈钢仍能保持其优良的物理机械性能。
3、用途不同。
彩钢：建筑用彩钢板一般以热镀锌钢板和热镀铝锌钢板为基板，主要加工成瓦楞板或与聚氨酯复合夹芯板后，用于建造钢结构厂房、机场、库房、冷冻库等工业和商业建筑的屋顶、墙面、门。家电彩板一般以电镀锌和冷板为基板，用于生产冰箱和大型空调系统，冰柜、面包机、家具等。交通运输业上一般以电镀锌和冷板为基板，主要用于油底壳，汽车内饰件等。
不锈钢：大多数的使用要求是长期保持建筑物的原有外貌。在确定要选用的不锈钢类型时，主要考虑的是所要求的审美标准、所在地大气的腐蚀性以及要采用的清理制度。然而，其它应用越来越多的只是寻求结构的完整性或不透水性。